Liturgia della Settimana - Il Commento e il Vangelo del giorno

In quel tempo, sceso dalla barca, Gesù vide una grande folla, ebbe compassione di loro, perché erano come pecore che non hanno pastore, e si mise a insegnare loro molte cose. Essendosi ormai fatto tardi, gli si avvicinarono i suoi discepoli dicendo: «Il luogo è deserto ed è ormai tardi; congedali, in modo che, andando per le campagne e i villaggi dei dintorni, possano comprarsi da mangiare». Ma egli rispose loro: «Voi stessi date loro da mangiare». Gli dissero: «Dobbiamo andare a comprare duecento denari di pane e dare loro da mangiare?». Ma egli disse loro: «Quanti pani avete? Andate a vedere». Si informarono e dissero: «Cinque, e due pesci». E ordinò loro di farli sedere tutti, a gruppi, sull'erba verde. E sedettero, a gruppi di cento e di cinquanta. Prese i cinque pani e i due pesci, alzò gli occhi al cielo, recitò la benedizione, spezzò i pani e li dava ai suoi discepoli perché li distribuissero a loro; e divise i due pesci fra tutti. Tutti mangiarono a sazietà, e dei pezzi di pane portarono via dodici ceste piene e quanto restava dei pesci. Quelli che avevano mangiato i pani erano cinquemila uomini.

La fame è una delle esigenze primordiali dell’uomo e, nel linguaggio biblico, non significa solo il bisogno urgente del cibo quotidiano, ma di tutto ciò che occorre all’essere umano per vivere dignitosamente. Per questo i nostri progenitori erano stati posti nel giardino dell’Eden, dove trovavano tutto il necessario: la familiarità con Dio e il cibo per nutrirsi senza fatica. Nel deserto, lo stesso Dio interviene miracolosamente con la manna per sfamare il suo popolo. Gesù guarda la folla e si commuove per loro, perché erano come pecore senza pastore, e sospirava in commozione: quella gente è affamata di verità, vuole e cerca un pastore, una guida sicura. La fame che attanaglia lo spirito è quella che crea maggiore sofferenza quando non è soddisfatta; per questo il Signore si mise a insegnare loro molte cose. Egli sa bene che la sazietà dell’anima è più importante di quella del corpo e a questa provvede per prima. Quando poi si tratta di sfamare l’appetito di tutta quella gente, Gesù dà un mandato ai suoi: «Voi stessi date loro da mangiare», dettando così una qualificata missione per la sua Chiesa. La vuole operosa nella carità, attenta a tutti i bisogni dell’uomo e sempre pronta a soccorrere in tutti i modi possibili, specie nelle periferie del mondo. Possiamo dire oggi che tutti coloro che si riconoscono in Cristo dovrebbero sentire urgente questo mandato e questa missione da compiere. La dottrina sociale della Chiesa è diventata, e dovrebbe diventare sempre di più, un chiaro punto di riferimento per molti, anche per coloro che spendono le loro energie nella politica. La Chiesa, per conto suo, non smette di mostrarsi madre e maestra anche nel settore della carità e della giustizia, nella ferma convinzione di vedere sotto le spoglie del povero e dell’indigente la persona stessa del Cristo. C’è poi una sfida aperta per i suoi ministri prediletti, i successori degli apostoli: Gesù, prima di diventare egli stesso pane spezzato, sollecita i suoi a diventarlo. Dice loro: voi dovete diventare pane per gli affamati, dovrete dare «voi stessi» da mangiare!, in tutti e due i significati della frase.

In quel tempo, quando Gesù seppe che Giovanni era stato arrestato, si ritirò nella Galilea, lasciò Nàzaret e andò ad abitare a Cafàrnao, sulla riva del mare, nel territorio di Zàbulon e di Nèftali, perché si compisse ciò che era stato detto per mezzo del profeta Isaìa: «Terra di Zàbulon e terra di Nèftali, sulla via del mare, oltre il Giordano, Galilea delle genti! Il popolo che abitava nelle tenebre vide una grande luce, per quelli che abitavano in regione e ombra di morte una luce è sorta». Da allora Gesù cominciò a predicare e a dire: «Convertitevi, perché il regno dei cieli è vicino». Gesù percorreva tutta la Galilea, insegnando nelle loro sinagoghe, annunciando il vangelo del Regno e guarendo ogni sorta di malattie e di infermità nel popolo. La sua fama si diffuse per tutta la Siria e conducevano a lui tutti i malati, tormentati da varie malattie e dolori, indemoniati, epilettici e paralitici; ed egli li guarì. Grandi folle cominciarono a seguirlo dalla Galilea, dalla Decàpoli, da Gerusalemme, dalla Giudea e da oltre il Giordano.

Mentre Giovanni, nella sua prima lettera, ci esorta insistentemente a verificare se in noi vi siano i requisiti di chi appartiene a Dio - l’osservanza dei comandamenti, la fede in Gesù, vero Figlio di Dio, senza dare ascolto a dottrine contrarie suggerite dall’anticristo, anche sotto forma di false ispirazioni - il brano del Vangelo sottolinea l’inizio della predicazione di Gesù. Anzitutto egli sceglie come base della sua azione Cafàrnao, cittadina lacustre, dal traffico intenso, lasciando la tranquilla Nàzaret. È un metodo di evangelizzazione di grande attualità. La nuova evangelizzazione, così urgente e rivolta a tutto il vecchio Continente, esige infatti di uscire dalle sacrestie e di portare l’annuncio del Vangelo là dove la gente vive e opera. L’accoglienza della parola di vita richiede un cammino di conversione, cioè un cambiamento di rotta: rinnegare un passato di trasgressioni e di infedeltà per incamminarsi su una via nuova, quella del rinnovamento spirituale nella fedeltà. È un invito valido oggi e sempre, perché il cammino di conversione riguarda ogni uomo: finché viviamo nel tempo, siamo esposti a ogni tentazione del maligno e diventa quindi necessario fortificare la volontà nel bene e riparare le immancabili fragilità della natura umana. Anche la recita del santo Rosario ci esorta a meditare questo mistero, che è un invito al cambiamento costante di vita.

La parola Epifania significa «manifestazione». Gesù Bambino, come chiamò i pastori ad adorarlo nella grotta di Betlemme, mediante il canto degli angeli, così, con il linguaggio persuasivo di una stella, attrae a sé e si manifesta alle genti, chiamando dall’Oriente i Re Magi. La manifestazione del Signore ha molti motivi di festa: la chiamata alla fede dei Re Magi, la chiamata di uomini e donne a un servizio nella Chiesa, al sacerdozio, alla vita di consacrazione; festa perché gli esiliati di Israele ritornano in patria con incontenibile giubilo, perché popoli e re si affrettano a raggiungere Gerusalemme e camminano allo splendore della sua luce. È festa per il Bambino Gesù che, per mezzo dei doni a lui offerti dai Re Magi - oro, incenso e mirra - viene riconosciuto come vero Dio, vero Re e vero Uomo. È festa per i nostri bambini che, come è tradizione almeno in alcune regioni, oggi sono fatti segno di particolare attenzione, con regali e donativi che suscitano esplosioni di gioia e con tanti segni di affetto verso i generosi babbi natali. Solo nel cuore di Erode c’è turbamento, come nel cuore di chiunque si lasci dominare dalla passionalità. Forse anche a molti bambini che vivono nella povertà più squallida non giungono queste voci di festa; eppure oggi si celebra la Giornata dell’Infanzia missionaria e di tutta l’infanzia che soffre. Si vorrebbero suscitare in tutti i bambini del mondo sentimenti di gioiosa esultanza, ma come? Con la condivisione, con la generosità di chi ha verso chi nulla possiede. Non sarebbe una bella occasione per sensibilizzare i propri figli, per educarli al risparmio, alla rinuncia di tanti giocattoli superflui, e così regalare un momento di gioia a chi vive nell’amarezza?