“La imaginación abre a veces unas alas grandes como el cielo en una cárcel grande como la mano”, nos dice el poeta francés Alfred de Muset. La capacidad de imaginar diferencia al ser humano de los demás seres vivos. La imagen implica memoria, dotes de abstracción y elaboración de símbolos o conceptos para expresarlas. Estos son atributos exclusivamente humanos. Una pregunta hasta ahora sin respuesta: ¿cuándo se dio en los humanos este singular atributo?. Según algunas ideas al respecto: Los animales dirigen su atención totalmente hacia el mundo exterior porque este mundo circundante es para ellos un horizonte lleno de peligros, pero cuando este animal se convirtió en humano, encontró tal riqueza de imágenes internas, que la dirección de su atención realizó el más grande y emocionante giro desde afuera hacia adentro. Empezó a prestar atención a su interior, es decir entró en sí mismo. La creación de formas imaginarias independientes de una inmediata praxis se produjo cuando el hombre tuvo que interpretar los aspectos enigmáticos del mundo sensorial. Incluso la aparición reiterativa de formas imaginarias significativas o simbólicas trajo consigo una cristalización de sentimientos que produjo el primer goce estético.